Ta mlada družina rastlin to jasno izkazuje v številnih različnih načinih rasti od roda do roda. Tako imamo zemeljske orhideje - v zemlji živeče orhideje kot je Paphiopedilum, ki živi v zelo propustnih zračnih humusnih tleh. Prav tako najdemo veliko v zemlji živečih orhidej tudi v naših krajih. Tako imamo epifitske orhideje - to so orhideje ki živijo v krošnjah dreves. Ker je v tropskem pragozdu pri tleh izredno temno, je bil edini način da so prišle do svetlobe ta, da so si našle za svoje mesto prebivanja drevesne krošnje, zalistja plezalk ipd. . Največ jih razvija zračne korenine, ki služijo za pričvrstitev na podlago, za srkanje hrane in vlage. Pri tem pa se ne obnašajo kot paraziti - to je ne jemljejo sokov rastline na kateri bivajo. Tako imamo litofitske orhideje - to so orhideje ki živijo na skalah ali kamenju. To je zelo majhna skupina orhidej. Le nekaj Laelij spada v to skupino. Te rastline uspevajo na golih skalah ali pa na ekstremno tankih slojih substrata.